Por Steve Scherer
OTTAWA (Reuters) – El ministro de Comercio de Canadá ha estado en contacto con su homólogo en Panamá en un esfuerzo por resolver una disputa sobre los pagos futuros First Quantum Minerals (OTC:) Ltd. debe hacer para operar su mina insignia en el país, una fuente del gobierno dijo el viernes.
Después de que fracasaran los esfuerzos para llegar a un acuerdo, Panamá dijo el 15 de diciembre que First Quantum (NASDAQ:) debía cerrar su mina Cobre Panamá.
“Obviamente, tenemos un gran interés en ver la resolución de esto, y somos optimistas de que ambas partes están negociando de buena fe”, dijo la fuente, que está familiarizado con las discusiones.
La Ministra de Comercio de Canadá, Mary Ng, habló con el Ministro de Comercio e Industrias de Panamá, Federico Alfaro, hace aproximadamente una semana, dijo la fuente, y han permanecido en contacto por chat desde entonces.
“También hemos escuchado a (la empresa) para asegurarnos de que la ministra Ng y nuestro equipo sigan comprometidos en mantener esto en primer plano”, dijo la fuente, que no estaba autorizada a hablar en privado.
La mina de Cobre Panamá se considera la mayor inversión privada del país centroamericano, ya que representa aproximadamente el 3,5% de su producto interior bruto.
First Quantum declaró unos ingresos de Cobre Panamá de 2.290 millones de dólares en los nueve primeros meses de este año. Comparte la empresa conjunta con Korea Panama Mining Corp (KPMC), que posee una participación del 20%.
La disputa se centra en que Panamá pretende un aumento de los pagos anuales hasta al menos 375 millones de dólares. La fuente dijo que la empresa “es muy comprensiva” con la solicitud de mayores compromisos fiscales.
First Quantum “sólo necesita cierta protección a la baja en caso de que los precios de las materias primas bajen … pero eso es todo lo que la empresa está buscando”, dijo la fuente.
Aunque se centra principalmente en el cobre, First Quantum también extrae níquel, zinc y cobalto en proyectos en Sudamérica, África, Europa y Australia.
Source: INVESTING