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Por Valerie Volcovici y Andrea Shalal
WASHINGTON (Reuters) – Ajay Banga, el candidato elegido por el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, para dirigir el Banco Mundial, se enfrentará desde el primer momento a una dura panoplia de cuestiones relacionadas con las finanzas y la estructura de capital de la institución, problemas espinosos que deberá abordar a medida que vaya remodelando el banco para convertirlo en una fuerza de lucha contra el cambio climático, además de su papel tradicional como luchador contra la pobreza.
Biden y su equipo tienen planes ambiciosos para reformar el Banco Mundial, de 77 años de antigüedad, del que los críticos han dicho que bajo su jefe saliente, David Malpass, fue demasiado tímido en la financiación de iniciativas climáticas y todavía financia importantes proyectos de combustibles fósiles en todo el mundo en desarrollo.
La clave de todo, por supuesto, es el dinero, y tal y como está organizado y financiado ahora, el Banco Mundial tendría dificultades para cumplir esos objetivos.
La nominación de Banga, anunciada el jueves, obtuvo una rápida ronda de apoyos en la reunión de altos dirigentes financieros celebrada el viernes en la India, señal de que su ascenso a principios de mayo -o posiblemente antes- está prácticamente asegurado, aunque otros países miembros también pueden presentar candidaturas hasta el 29 de marzo, antes de que los gobernadores del Banco Mundial elijan al presidente.
Incluso antes de tomar posesión de su cargo, se espera que el antiguo jefe de Mastercard Inc (NYSE:) empiece a trabajar con sus numerosos electores ya en abril, cuando los altos funcionarios se reúnan en Washington en las reuniones de primavera del Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional. Se espera que los países miembros aprueben medidas iniciales para ampliar el balance del banco y liberar más fondos para proyectos climáticos, preparación ante pandemias y otras prioridades.
Si se confirma su nombramiento, se incorporará en junio a unas conversaciones de alto nivel organizadas por el presidente francés, Emmanuel Macron, y la primera ministra de Barbados, Mia Mottley, centradas en el desarrollo de un nuevo pacto financiero mundial para reformar la forma en que los países ricos financian a los países pobres que luchan contra los daños causados por el clima.
Bajo la dirección de Banga, Mastercard se convirtió en una de las primeras empresas en fijar objetivos de emisiones netas cero en el marco de la iniciativa Science Based Targets. También forma parte del consejo asesor de Beyond Net Zero, un fondo de financiación para el clima.
Los funcionarios de la administración Biden destacaron la experiencia de décadas de Banga en la creación de empresas globales y asociaciones público-privadas para financiar respuestas al cambio climático y la migración.
“Ajay ha demostrado su capacidad como gestor de grandes instituciones y entiende la inversión y la movilización de capital para impulsar la transición ecológica”, dijo John Kerry, enviado especial de EE.UU. para el cambio climático.
BÚSQUEDA DE RECURSOS
A Banga le espera un reto aún más difícil: conseguir una ampliación de capital de los países miembros. Esto será especialmente difícil para el principal accionista del Banco Mundial, Estados Unidos, debido a las disputas políticas entre la administración Biden y la Cámara de Representantes, de mayoría republicana. La Cámara tiene una gran influencia sobre los hilos del país y sus dirigentes no están dispuestos a ampliar el papel del Banco Mundial en la lucha contra el cambio climático.
En el año fiscal 2022, el Banco Mundial destinó más de 104.000 millones de dólares a proyectos en todo el mundo, según el informe anual de la institución. Los expertos afirman que los países necesitarán billones de dólares para luchar contra el cambio climático y adaptarse a él.
Antes de que se pueda considerar siquiera un aumento, los funcionarios estadounidenses dicen que los cambios en los ratios deuda-capital del Banco Mundial y otras normas podrían liberar más fondos para la lucha contra el clima, dada la reticencia de un Congreso estadounidense políticamente dividido a apropiarse de más fondos en un aumento directo de capital.
Un informe independiente elaborado para el Grupo de las 20 principales economías afirma que cambiar el modo de funcionamiento del Banco y de otros bancos multilaterales de desarrollo (BMD) podría desbloquear cientos de miles de millones de dólares en fondos adicionales.
Pero a algunos países de renta media les preocupa que eso pueda debilitar la calificación crediticia AAA del banco y elevar los costes de los préstamos, dijo a Reuters Mark Malloch Brown, presidente de Open Society Foundations.
“A los países de renta media les preocupa (…) que aumente el coste de los préstamos por la negativa de Occidente a poner más dinero”.
Iskander Erzini Vernoit, director del grupo de reflexión sobre el clima Imal Initiative for Climate and Development, con sede en Marruecos, afirmó que Estados Unidos -que sólo ha aportado 2.000 millones de dólares de los 100.000 millones en financiación climática que los países ricos han prometido- necesita invertir más.
“Jugar a culpar a la dirección de los BMD sólo nos llevará hasta cierto punto, y no lo bastante lejos como para financiar la lucha contra la policrisis a gran escala”, afirmó.
Source: INVESTING
