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Por David Morgan, Jeff Mason y Andy Sullivan
WASHINGTON (Reuters) -El presidente Joe Biden y el presidente republicano de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, se prepararon el lunes para las críticas conversaciones sobre el techo de la deuda, cuando faltan poco más de dos semanas para que el Gobierno estadounidense pueda quedarse sin dinero para pagar sus facturas.
El personal demócrata y republicano estaba trabajando para encontrar un terreno común sobre los niveles de gasto y las regulaciones energéticas antes de una reunión el martes a las 3 p.m. EDT (1900 GMT) entre Biden, McCarthy y los otros tres principales líderes del Congreso.
La Casa Blanca no ha descartado los topes anuales de gasto que, según los republicanos, deben acompañar a cualquier aumento del límite de deuda del país, fijado en 31,4 billones de dólares.
Los republicanos, que controlan la Cámara de Representantes, han dicho que no votarán a favor de elevar el techo de la deuda a menos que los demócratas acepten fuertes recortes del gasto. Si no se eleva el límite -una medida necesaria para cubrir los costes de los recortes de gastos e impuestos aprobados previamente por el Congreso- podría desencadenarse un impago que desencadenaría una fuerte recesión económica.
Pero McCarthy dijo que veía pocas señales de progreso antes de la reunión con McCarthy, el líder de la mayoría demócrata en el Senado, Chuck Schumer, el principal republicano en el Senado, Mitch McConnell, y el principal demócrata en la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, que se celebra un día antes de que Biden abandone Washington para asistir a una reunión del Grupo de los Siete países en Japón.
“No lo están haciendo nada bien. No veo ningún avance y me preocupa mucho el calendario en el que nos encontramos”, dijo McCarthy en declaraciones a la prensa. “Tenemos grandes temas a los que llegar, y tienen que pasar por la Cámara y el Senado, y definitivamente no hay suficiente progreso para ver eso”.
Preguntado sobre si Biden debería marcharse a Japón sin un acuerdo sobre el techo de la deuda, McCarthy dijo a los periodistas: “Miren, creo que un presidente estadounidense debería centrarse en las soluciones de Estados Unidos. Y creo que muestra sus valores y sus prioridades”.
Biden no hizo comentarios públicos sobre el estado de las negociaciones el lunes, después de decir a los periodistas el domingo que pensaba que ambas partes querían llegar a un acuerdo. “Creo que podremos hacerlo”, dijo.
El viaje de Biden dejará poco tiempo para que las dos partes lleguen a un acuerdo antes de que Estados Unidos se quede sin dinero para pagar sus facturas, algo que, según funcionarios del Tesoro, podría ocurrir tan pronto como el 1 de junio.
Según los economistas, el primer impago de la historia de Estados Unidos sumiría al país en una recesión e inyectaría el caos en los mercados financieros mundiales, y el punto muerto ha empezado a preocupar a inversores y consumidores.
CONVERSACIONES SOBRE EL PRESUPUESTO
Biden ha insistido en que el Congreso debe aumentar la capacidad de endeudamiento del país sin condiciones, pero la Casa Blanca dice que también está dispuesta a discutir asuntos presupuestarios con los republicanos de la Cámara de Representantes.
“Nuestra expectativa es que el Congreso haga lo que sea necesario aunque sigamos teniendo discusiones paralelas sobre el presupuesto”, dijo Lael Brainard, jefe del Consejo Económico Nacional de la Casa Blanca, en “CBS on Sunday”.
Los republicanos se enfrentan a la presión del expresidente Donald Trump, quien dijo que deberían permitir que el país entre en default a menos que se cumplan todas sus demandas.
“Mejor ahora que después”, escribió en las redes sociales. Tres veces durante la presidencia de Trump, los legisladores elevaron el límite de deuda, un movimiento que el Congreso necesita hacer rutinariamente para cubrir los costos de los gastos y recortes de impuestos que ha aprobado previamente.
Los republicanos de la Cámara de Representantes aprobaron en abril una ley que combina un aumento del límite de deuda de 1,5 billones de dólares con recortes del gasto de 4,8 billones de dólares, logrados en gran medida recortando el gasto discrecional anual en un 8% el próximo año y limitando el crecimiento en los años venideros.
Los demócratas dicen que no estarán de acuerdo con otros elementos de esa legislación, como la derogación de la iniciativa de Biden de condonación de préstamos estudiantiles y un aumento de los requisitos de trabajo para algunos programas de beneficios.
Pero no han descartado limitar el gasto.
El representante republicano Don Bacon, uno de los principales centristas, declaró a la prensa el viernes que un acuerdo podría contemplar aumentos anuales del 2%, en lugar del 1% especificado en el proyecto republicano.
La Casa Blanca y los republicanos podrían llegar a un acuerdo para suavizar los requisitos de concesión de permisos para oleoductos y otras infraestructuras energéticas, aunque eso requeriría tiempo para redactar la legislación, dijo Brian Riedl, miembro del conservador Manhattan Institute.
Cuanto más tarden las dos partes en llegar a un acuerdo, menor será probablemente, dijo. “El campo de juego se va a reducir porque se está acabando el tiempo para políticas más amplias”, dijo.
Source: INVESTING