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WASHINGTON (Reuters) – Las ventas de viviendas existentes en Estados Unidos cayeron en marzo debido a que un cambio de tendencia en los tipos hipotecarios probablemente hizo que los compradores volvieran a quedarse al margen, pero hay indicios de que la caída del mercado inmobiliario está cerca de tocar fondo.
Las ventas de viviendas existentes cayeron un 2,4% hasta una tasa anual desestacionalizada de 4,44 millones de unidades el mes pasado, según informó el jueves la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios. En febrero habían aumentado por primera vez en un año.
Las ventas de viviendas existentes se contabilizan al cierre de un contrato. Es probable que las ventas del mes pasado reflejaran algunos contratos firmados en febrero, cuando los tipos hipotecarios empezaron a subir de nuevo tras haber bajado principalmente en enero.
“Los consumidores parecen ser muy sensibles a los cambios en los tipos hipotecarios”, dijo Lawrence Yun, economista jefe de la NAR. “Los cambios semanales en los tipos hipotecarios están teniendo un gran impacto”.
Las ventas cayeron en el Oeste, el Medio Oeste y el densamente poblado Sur, pero se mantuvieron sin cambios en el Noreste.
Los economistas encuestados por Reuters habían pronosticado que las ventas de viviendas caerían a un ritmo de 4,50 millones de unidades. Las reventas de viviendas, que representan una gran parte de las ventas de viviendas en EE.UU., cayeron un 22,0% interanual en marzo.
La agresiva campaña de subidas de tipos de interés de la Reserva Federal ha sumido al mercado inmobiliario en la recesión, con una contracción de la inversión residencial durante siete trimestres consecutivos, la racha más larga desde el colapso de la burbuja inmobiliaria desencadenada por la Gran Recesión de 2007-2009.
Pero es probable que lo peor ya haya pasado. Una encuesta realizada el lunes mostró que el índice del mercado de la vivienda de la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas/Wells Fargo subió a su nivel más alto en siete meses en abril.
La construcción de viviendas unifamiliares aumentó por segundo mes consecutivo en marzo, mientras que los permisos para futuras construcciones se dispararon, según informó el Gobierno el martes.
Los tipos hipotecarios bajaron desde mediados de marzo hasta mediados de abril, junto con los rendimientos de los bonos del Tesoro estadounidense, ante la esperanza de que la Reserva Federal no siguiera subiendo los costes de endeudamiento más allá del mes que viene, en medio de los signos de ralentización de la economía.
Esto debería volver a atraer a algunos compradores al mercado. Pero las recientes turbulencias financieras tras la quiebra de dos bancos regionales podrían hacer que los bancos y los prestamistas hipotecarios endurecieran las normas de suscripción.
El precio medio de la vivienda existente cayó un 0,9% respecto al año anterior, hasta 375.700 dólares, en marzo. Se trata del mayor descenso desde enero de 2012.
Había 980.000 viviendas de segunda mano en el mercado, un 5,4% más que hace un año. Al ritmo de ventas de marzo, se necesitarían 2,6 meses para agotar el inventario actual de viviendas existentes, frente a los 2,0 meses de hace un año. Una oferta de entre cuatro y siete meses se considera un equilibrio saludable entre la oferta y la demanda.
Las viviendas suelen permanecer en el mercado 29 días, frente a los 34 días de febrero. El 65% de las viviendas vendidas en marzo permanecieron en el mercado menos de un mes.
Los compradores de primera vivienda representaron el 28% de las ventas, frente al 30% de hace un año. Las ventas al contado representaron el 27% de las transacciones, frente al 28% de hace un año. Las ventas en dificultades, incluidas las ejecuciones hipotecarias, representaron sólo el 1% de las transacciones, prácticamente igual que hace un año.
Source: INVESTING
