Por Felix Onuah
ABUJA (Reuters) -Nigeria ha conseguido 800 millones de dólares del Banco Mundial para ampliar su programa social nacional antes de la eliminación de sus costosos pero populares subsidios a la gasolina en junio, dijo el miércoles el ministro de Finanzas, Zainab Ahmed.
La mayor economía africana reservó este año 3,36 billones de nairas (7.300 millones de dólares) para destinarlos a las subvenciones a la gasolina hasta mediados de 2023, tras lo cual no ha hecho ninguna provisión para este gasto, que cuesta más que sus gastos en sanidad y educación.
Ahmed declaró que el Gobierno estaba estudiando la posibilidad de realizar transferencias de efectivo y poner autobuses de transporte público a disposición de los trabajadores para aliviar el dolor que la supresión de las subvenciones supone para el segmento más vulnerable de su población.
Añadió que el país tiene registrados diez millones de hogares, lo que equivale a 50 millones de personas en su lista de vulnerables.
“Varias cosas siguen en marcha”, declaró Ahmed a la prensa en Abuja tras la reunión del gabinete gubernamental.
“Algunas podemos empezar a ejecutarlas rápidamente, mientras que otras son de aplicación a largo plazo”.
El Banco Mundial declaró en 2021 que esperaba que la crisis del COVID-19 sumiera en la pobreza a más de 11 millones de nigerianos de aquí a 2022, con lo que el número total de personas clasificadas como pobres en el país superaría los 100 millones. La población total se estima en 200 millones.
Ahmed declaró que se estaban manteniendo conversaciones a distintos niveles del gobierno y con miembros de la administración entrante del Presidente electo Bola Tinubu sobre la supresión de las subvenciones.
La semana pasada, el ministro de Trabajo, Chris Ngige, recomendó a la nueva administración de Tinubu que aumentara los sueldos de los trabajadores del sector público tras eliminar la subvención del combustible en junio. Tinubu tomará posesión de su cargo en mayo, cuando Buhari abandone el poder.
Muchos nigerianos consideran que el combustible barato subvencionado es al menos uno de los beneficios que reciben del Estado, que no presta otros servicios básicos como la electricidad y la seguridad a pesar de recibir miles de millones de dólares cada año de las exportaciones de petróleo.
Source: INVESTING