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Por Howard Schneider y Ann Saphir
(Reuters) – El gobernador de la Reserva Federal de EE.UU., Christopher Waller, uno de los principales halcones de la inflación y defensor el año pasado de agresivas subidas de tipos, es partidario de reducir a un cuarto de punto las subidas de tipos en la próxima reunión de la Fed, lo que prácticamente cimentaría otro paso atrás en el ritmo de endurecimiento monetario del banco central.
“En base a los datos disponibles en este momento, parece que habrá pocas turbulencias en el futuro, por lo que actualmente estoy a favor de un aumento de 25 puntos básicos en la próxima reunión (del Comité Federal de Mercado Abierto)”, del 31 de enero al 1 de febrero, dijo Waller en comentarios preparados para su entrega en el Consejo de Relaciones Exteriores en Nueva York.
Añadió que los próximos movimientos de los tipos, junto con el descenso continuado previsto de la inflación, dejaban al banco central “bastante cerca” de un tipo de interés “suficientemente restrictivo” para controlar la inflación, el punto de referencia que los responsables políticos han utilizado para considerar una pausa a nuevas subidas de los tipos.
A medida que el tipo objetivo de los fondos federales se acerca al 5%, y con una inflación que se prevé caiga al 3% o al 3,5% a lo largo del año, “esos son tipos reales restrictivos”.
Waller dijo que seguía siendo “cauteloso” sobre la senda de la inflación y que preveía que haría falta “un endurecimiento continuado de la política monetaria” para que la tasa de aumento de los precios volviera a situarse en el objetivo del 2% fijado por la Reserva Federal.
También advirtió contra un recorte prematuro de los tipos, argumentando que la Reserva Federal necesitaba “protegerse contra el riesgo” de que se reanudara la inflación, y que se necesitaría al menos “hasta el verano” para ganar confianza en ese frente.
Sin embargo, tituló sus comentarios “Un caso para un optimismo cauteloso”, y señaló que los signos de ralentización de la economía, desde la moderación del gasto de los consumidores hasta la caída de la producción manufacturera, eran coherentes con la esperanza de la Reserva Federal de frenar la demanda global sin aplastarla del todo.
Este proceso parece estar en marcha, dijo Waller, mientras que la tasa de desempleo se mantiene, al menos hasta ahora, en el mínimo de medio siglo del 3,5%.
“Todavía nos queda un camino considerable hacia nuestro objetivo de inflación del 2%… Soy cauto ante las buenas noticias recientes” que muestran que la inflación y los salarios siguen moderándose, dijo. “Pero son buenas noticias. Hemos progresado. Hace seis meses, cuando la inflación iba en aumento y la producción económica se había estancado, yo sostenía… que era bastante plausible avanzar en materia de inflación sin dañar gravemente el mercado laboral. Hasta ahora, lo hemos conseguido, y sigo siendo optimista de que este progreso pueda continuar.”
El año pasado, la Reserva Federal aplicó una serie de agresivas subidas de tipos de tres cuartos de punto para llevar el tipo objetivo de los fondos federales de casi cero a una horquilla de entre el 4,25% y el 4,5%. Sin embargo, en su última reunión de diciembre, los responsables políticos suavizaron el ritmo y aprobaron sólo una subida de medio punto.
Desde entonces se ha especulado con la posibilidad de que den otro paso atrás y empiecen a subir los tipos en incrementos de un cuarto de punto, algo más habitual en el banco central estadounidense en los últimos años.
Aunque apoya el uso de subidas de un cuarto de punto, Waller no indicó en sus observaciones preparadas cuánto más cree que deben subir los tipos a partir de ahora.
Source: INVESTING