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Comprar un club de fútbol de un pequeño pueblo con el objetivo de impulsarlo a la Premier League -la liga de fútbol más popular del mundo- es un guión apto para una serie de Netflix.
De hecho, la apuesta del actor Ryan Reynold por revitalizar el Wrexham FC, un equipo de fútbol galés de la liga inferior, ya ha llamado la atención de los guionistas de Disney+.
Se trata de una pintoresca historia de desamparo, típicamente británica, sobre cómo un actor de Hollywood ultrarrico puede hacer algo diferente con su riqueza. Sin embargo, Reynolds no tiene ningún vínculo con Wrexham; acude en avión a la mayoría de los partidos, y es poco probable que viva el resto de sus días construyendo esta histórica y deprimida ciudad minera.
La historia ha atraído la atención de medios de comunicación como la BBC, The Guardian y Sky News.
En el mundo del Bitcoin se está gestando una historia similar. Sin embargo, está encabezada por un chico local que está utilizando Bitcoin no sólo para impulsar el Real Bedford Football Club, sino también su ciudad natal.
En el mundo del Bitcoin, Peter McCormack es una cara conocida, presentador del podcast más popular Lo que hizo Bitcoin. Según The Guardian y la BBC, es un bloguero y “crypto gurú” apostando invariablemente por Bitcoin
Durante los dos últimos años, se ha esforzado por dar la vuelta al atribulado Bedford FC utilizando Bitcoin. El Real Bedford logró el ascenso en mayo, animado por nuevos uniformes, nuevos logotipos y, lo que es más importante, una nueva legión de aficionados.
Sin embargo, el Real Bedford es también lo que McCormack llama el “equipo de fútbol Bitcoin”. No sólo hace realidad el sueño de su infancia de dirigir un equipo de fútbol de éxito, sino que también pretende animar discretamente a los aficionados y curiosos a participar en la mayor moneda digital del mundo, el Bitcoin.
Pero, ¿tiene piernas el club para llegar a la Premier League? ¿Y qué sentido tiene poner el logotipo de Bitcoin en la camiseta, organizar encuentros Bitcoin antes de cada partido e invitar a los principales líderes de opinión del mundo Bitcoin a los partidos? ¿Y qué deben pensar los lugareños de la adquisición “de pellizco naranja”?
McCormack compró el Bedford FC en 2021, durante la efervescencia de la carrera alcista, cuando el BTC estaba cómodamente por encima de los 40.00 dólares y los rumores de que el precio del Bitcoin alcanzaría las seis cifras dominaban los titulares de Cointelegraph. Impulsado por los altos precios de Bitcoin, el club se aseguró medio millón de dólares en patrocinio para el primer año.
A pesar de que comprar el club era el sueño de su infancia, la mayoría de la gente pensó que McCormack estaba loco por asumir la gestión de un club de fútbol con la afición que le proporcionaba una moneda digital volátil:
“Creo que éste es uno de esos proyectos que nadie entendió al principio. Decían: ‘Lo que sea no tiene sentido'”.
Los medios locales pensaron que McCormack estaba aún más loco. La BBC y otros grandes medios británicos se hicieron eco de la historia y lo caracterizaron como el último criptobróker que derrocha en una compra autoindulgente.
Jeff Booth, autor del libro Bitcoin El precio del mañana, dice a Magazine que aunque se trate de un rico inversor en Bitcoin derrochando pasión, no es un problema, sobre todo porque Bitcoin forma parte del proyecto:
“A través de sus intereses, contagia a otros, por lo que otras personas a las que les gusta el fútbol. Otras personas que quieren seguir sus intereses para llevar esto a un campeonato, la Premier League y todo lo demás, ahora tienen la impresión de que pueden unirse al paseo y ser parte de él.”
En última instancia, Booth explica: “No podría importarme menos lo que él quiera hacer… […] Está utilizando este vehículo para poder avanzar en un montón de otras cosas, lo que es realmente genial”.
A pesar del tratamiento crítico en los medios de comunicación, dos años después, McCormack y su equipo siguen limpiando mesas en el bar del club, viajando a partidos fuera de casa, organizando encuentros Bitcoin e incluso lavando los uniformes del Real Bedford en su casa – todo mientras el precio por BTC se ha desplomado y Bitcoin sigue recibiendo una paliza en los medios de comunicación populares. Además, el club tendrá un equipo femenino. femenino con planes de expansión a equipos de discapacitados y juveniles.
Will Roberts, comentarista del Real Bedford, compara a McCormack con un “villano de pantomima […] que llega y lo radicaliza todo, lo cambia todo, y todo el mundo se pone automáticamente en su contra”. Es natural que eso erice algunas plumas:
“Pero cuanto más te acercas, más comprendes la buena persona que es y la buena organización que dirige, porque es una organización, no sólo un club de fútbol”.
Marca Bitcoin
La marca Bitcoin del club no es muy sutil. Las tiras son de color naranja brillante con el logotipo de Bitcoin en el abdomen. El club se estableció durante una altura de bloque en lugar de una fecha, y casi todo se puede comprar o pagar en satoshis (pequeñas cantidades de Bitcoin). ¿Por qué molestarse? ¿Por qué esforzarse en publicitar una moneda digital volátil que sólo entiende un selecto grupo de británicos?
McCormack es comercial de profesión, y Bitcoin es una de las marcas más reconocibles en todo el mundo. Ahora hay peñas del Real Bedford en Ghana, Tanzania e incluso Malasia. La base de seguidores del Real Bedford rivaliza con equipos de cinco divisiones superiores, y los partidos se retransmiten en directo y son disfrutados por los defensores de Bitcoin en todo el mundo.
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Gandalf (nombre ficticio), que forma parte del equipo de marketing de la empresa minera de Bitcoin Braiins, explica a Magazine:
“Si simplemente comprara Bedford y lo llamara Bedford y fuera sólo el equipo local, no estaríamos todos aquí. Ha sido muy inteligente al convertirlo en algo Bitcoin, lo que atrae nuevos apoyos y atención al club”.
Jake Simpson, concejal local electo por los Liberales Demócratas, asiste al último partido de la temporada. Explica a Magazine que, gracias a la adquisición de Bitcoin, Bedford está ganando “atención internacional, lo que está trayendo dinero internacional. Y ya sabes, cuando tu negocio y aceptas criptodivisas, tu base de clientes se amplía masivamente”.
“Ya sabes, estás atrayendo a más gente, que es por lo que hay tanta gente internacional aquí ya porque están interesados en cryptocurrency – están interesados en Bitcoin, que los está trayendo aquí a Bedford.”
Bitcoin pone lugares en el mapa del mundo – desde Bitcoin Beach en El Zonte hasta Bitcoin Lake en Guatemala o Bitcoin Jungle en Costa Rica. Al hacerlo, puede levantar comunidades y regiones menos favorecidas económicamente en todo el mundo. Esa es la segunda parte de la historia de Real Bedford, ya que McCormack dice que quiere “levantar su ciudad”.
¿Qué opinan los lugareños?
A lo largo de 30 entrevistas realizadas en Bedford, el sentimiento general hacia Bitcoin es negativo. Un predicador cristiano dice que el elemento de vigilancia de las monedas digitales es desconcertante, antes de darse cuenta de que podría estar confundiendo las CBDC (monedas digitales de bancos centrales) con Bitcoin.
Hay una gran diferencia de sentimientos entre los creyentes en Bitcoin y los habitantes de Bedford. Un bedfordiano se limita a decir: “Evítalo”; otros lo califican de estafa y afirman que no querrían perder su dinero en una estafa de este tipo. Algunos lugareños han oído hablar de la adquisición de Real Bedford; otros conocían la historia de McCormack.
Pocos lugareños pueden explicar con exactitud qué es Bitcoin o para qué sirve, lo que pone de relieve que algunas de las críticas podrían provenir de una posición de ignorancia o de una falta de voluntad para comprometerse con la moneda, a menudo etiquetada como una amenaza para el medio ambiente o una “herramienta oscura” por los principales medios de comunicación.
McCormack es consciente de las opiniones negativas que envuelven a Bitcoin. No hay ningún deseo de “imponer Bitcoin” a la gente de la ciudad – se trata de utilizar el equipo como un caballo de Troya para mayores niveles de adopción de Bitcoin:
“No quiero que la gente lo compre y pierda dinero y no se lo impongo a la gente que viene al terreno. Pueden verlo, pueden venir a nuestros meetups, pero es un toque suave”.
La web de Real Bedford, por ejemplo, muestra una declaración que dice: “Por qué no deberías comprar Bitcoin”.
Sin embargo, algunos lugareños se han convertido. Sampson dice: “Es estupendo que Bitcoin llegue a mi ciudad… […] Es enorme, y me hace sentir muy orgulloso de ser de Bedford y me emociona mucho, la verdad”.
“Creo que todavía tienen que ser un montón de educación en torno a ella. Sobre cómo, ya sabes, mi madre o mi padre puede ir a una cafetería y comprar Bitcoin. No se sentirían cómodos haciendo eso todavía. Pero ese tipo de cosas que suceden en la ciudad sólo puede impulsar una economía en cierto modo “.
¿Cuál es el resultado hasta ahora?
En lugar de balar sobre Bitcoin a los bedfordianos, McCormack ha clavado firmemente una bandera en el suelo y ha convocado a los defensores de Bitcoin de todo el mundo:
“No hablo mucho de Bitcoin aquí porque Bedford es un pueblo deprimido, y no quiero que la gente piense: ‘Dios mío, ahí está ese tipo que ha ganado dinero con Bitcoin'”.
Sin embargo, eso no ha impedido que los aficionados -de Bitcoin o del equipo- se tomen la adopción de Bitcoin por su mano.
Desde el maletero de un coche en el aparcamiento del Real Bedford, Chris Gordon, del servicio de pagos con Bitcoin Bridge 2 Bitcoin, muestra a un bedfordiano local cómo aceptar Bitcoin. Se lo cuenta a Magazine:
“El propietario de un negocio estaba interesado en aceptar pagos con Bitcoin, un concepto totalmente nuevo para él. Así que da la casualidad de que tengo un dispositivo de punto de venta en la parte trasera del coche”.
Gordon habla con el aficionado local sobre las opciones con la esperanza de que “algunos negocios de Bedfordshire empiecen a aceptar Bitcoin pronto”. Bitcoin ya es la forma de pago elegida en la sede del club, y para la mercancía del Real Bedford -y dado que pagar en Bitcoin tiene un aspecto diferente a hacerlo con Visa o en efectivo- puede levantar algunas cejas.
Por otra parte, la mezcla de Bitcoin y los aficionados al fútbol en un ambiente relajado, junto al campo es una oportunidad para que los que no están familiarizados con la criptomoneda hagan preguntas. Los partidos pueden ser largos e interminables, con empates a cero que duran 90 minutos con un descanso de 15 minutos. Preguntar por la B gigante de las camisetas de los jugadores o por el hecho de que el club se fundó a la altura de un bloque -y no en una fecha- puede servir para pasar el rato.
¿Criptogol en propia puerta?
La capitalización bursátil de Bitcoin es de aproximadamente medio billón de dólares. Las criptomonedas, sin embargo, tienen muchos más seguidores y valen más de un billón de dólares.
Real Bedford, sin embargo, es un club exclusivo de Bitcoin. Su página de Twitter está en contra de los tokens de fans, NFTs y DAOs – la totalidad del mundo cripto fuera de Bitcoin.
El comentarista Roberts, que no sabía “nada” de Bitcoin antes de trabajar en Real Bedford, explica que la gente de Bedford está “llegando”.
“Mucha gente se hace más consciente de potencialmente las diferencias entre no sólo agrupar cryptocurrencies más duro – y que Bitcoin es definitivamente una entidad separada a eso.”
Las distracciones cripto en el club son patrocinadores. Gemini, Casa y otros logotipos de empresas cripto se muestran en vallas publicitarias alrededor del estadio, que McCormack espera ampliar y renovar a través del patrocinio Bitcoin. A pesar de su devoción por Bitcoin, es consciente de que aprovechar la especulación en cripto podría beneficiar al club:
“Si hiciera un shitcoin, podría recaudar mil millones, y conseguiría que este club estuviera en la Premier League en nueve años porque tiene el dinero para hacerlo. Podría construir un estadio de 200 millones de libras si hiciera una shitcoin. Es realmente tentador”.
En última instancia, el Real Bedford es un club sólo de Bitcoin. McCormack sólo tiene Bitcoin y está centrado en construir Bedford con Bitcoin en mente. Sin embargo, conseguir que el Real Bedford llegue a la Premier League es un compromiso a largo plazo, quizá para toda la vida. Con el primer ascenso fuera del camino, habrá que esperar hasta la década de 2030 para que Bedford tenga un equipo en la liga de fútbol más prestigiosa.
Sin embargo, McCormack no se deja intimidar. “Voy a estar el resto de mi vida aquí en Bedford, en todos los partidos en los que pueda estar, intentando levantar a mi ciudad”. ¿Y la forma de llevar a este equipo de la liga inferior a la Premier League?
“Requiere trabajo duro, un poco de suerte y que los bitcoiners se pongan detrás”.
Source: COIN TELEGRAPH