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Hong Kong, oficialmente la Región Administrativa Especial de Hong Kong de la República Popular China, es una ciudad de más de siete millones de habitantes situada en el delta oriental del río Perla, en el sur de China. La ciudad es conocida por ser favorable a la innovación y la tecnología, y en el último año ha introducido legislación para promover y adoptar las criptomonedas.
Hong Kong es una importante economía mundial, que sirve de centro para la inversión y el comercio en la región. La ciudad es una metrópolis cosmopolita con influencias occidentales y asiáticas, y es un centro de datos bien establecido para empresas clave en finanzas, transporte marítimo, comercio y venta al por menor, con las criptomonedas como última incorporación.
Aunque China ha mantenido una postura dura contra las criptomonedas durante casi media década, el año pasado Hong Kong introdujo su propia legislación sobre criptomonedas que permite a los inversores minoristas invertir directamente en criptoactivos.
En 2023, mientras la mayoría de los países occidentales siguen mostrándose cautelosos con las criptomonedas, Hong Kong ha adoptado una postura decididamente favorable a las criptomonedas.
En enero, cuando el sector de las criptomonedas se tambaleaba por la crisis del FTX, el secretario financiero de Hong Kong, Paul Chan, dijo que el gobierno local y los reguladores están deseando construir un ecosistema de criptomonedas y fintech en 2023.
El 13 de enero, pocos días después de la declaración de Chan, el gigante tecnológico coreano Samsung anunció el lanzamiento de un ETF activo de futuros de Bitcoin, o fondo cotizado en bolsa, en la Bolsa de Hong Kong.
A mediados de febrero, algunas fuentes afirmaron que, al parecer, algunos funcionarios chinos estaban dando su aprobación tácita a los esfuerzos de Hong Kong a favor de las criptomonedas. Operadores comerciales locales afirmaron que el gobierno chino podría incluso estar abierto a utilizar Hong Kong como banco de pruebas para las criptomonedas, siempre que no amenacen la estabilidad financiera del país.
En marzo, más de 80 empresas de criptomonedas manifestaron su interés por abrir una oficina en Hong Kong.
En abril, la Autoridad Monetaria de Hong Kong (HKMA) -la institución bancaria central y reguladora de la región- pidió a los bancos que prestaran servicios a las empresas de criptomoneda. La HKMA pidió a las instituciones bancarias que estuvieran atentas a la evolución del mercado y adoptaran una actitud previsora ante el naciente sector tecnológico, incluidas las criptomonedas.
Las bolsas mundiales de criptomonedas se fijan en el mercado de Hong Kong
En mayo, el presidente de la Asociación FinTech de Hong Kong dijo a Cointelegraph que el estado pro cripto lanzaría un régimen de licencias para proveedores de servicios de cripto e intercambios con fecha límite del 1 de junio, incluido el comercio minorista. Ese mismo mes, la Comisión de Valores y Futuros de Hong Kong (SFC) anunció que las plataformas de criptomonedas autorizadas podrían prestar servicios a clientes minoristas.
En el momento de redactar este informe, las criptobolsas Huobi y Gate.io habían solicitado licencias para activos virtuales, y Huobi se convirtió en el primer miembro del Consorcio de Activos Virtuales de Hong Kong el 31 de mayo.
El 29 de mayo, Huobi abrió sus servicios de comercio al por menor, ya que la empresa presentó su solicitud de licencia a la SFC. Un portavoz de la firma dijo a Cointelegraph que “las regulaciones de Hong Kong permiten a las plataformas de activos virtuales existentes operar durante un año más sin licencia.”
#Huobi HK 现已开始向专业和零售客户提供现货和托管服务。作为一家香港虚拟资产交易平台的先驱，Huobi HK 已于 5 月 29 日正式向香港证监会提交了申请通知书，我们期待能够获得虚拟资产交易所牌照。
在未来六个月内，Huobi HK…. pic.twitter.com/qkYSqKbLBH
– 火币Huobi中文频道 (@HuobiGlobalzh) 29 de mayo de 2023
Gate.io también anunció que solicitaba una licencia de activos virtuales, pues ya operaba como custodio en Hong Kong desde agosto de 2022.
Un portavoz del intercambio dijo a Cointelegraph que Gate.HK presentará oficialmente la solicitud de licencia en la segunda mitad de 2023.
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En comparación con otros reguladores, la SFC impone requisitos más estrictos a los proveedores de servicios de activos virtuales. Tiene requisitos obligatorios de seguro/compensación para ayudar a proteger a los clientes. Además, tiene un requisito de almacenamiento en frío del 98% de la cartera que las empresas autorizadas deben cumplir. Creemos que sólo los mejores proveedores de servicios de activos virtuales podrán cumplir los requisitos financieros y operativos”.
Binance, el mayor criptointercambio global con una presencia significativa en el mercado asiático, está actualmente monitoreando los desarrollos en Hong Kong. Un representante de Binance dijo a Cointelegraph que participó activamente durante el “período de consulta pública y contribuyó al proceso de formulación de políticas de regulación de plataformas de activos virtuales en Hong Kong.”
El criptointercambio dijo que da la bienvenida a una mayor claridad regulatoria para la industria y que actualmente está considerando sus opciones para fomentar mejor la adopción de criptodivisas.
Bitfinex, otro destacado criptointercambio global, dijo a Cointelegraph que los desarrollos en el criptopaisaje de Hong Kong reflejan claramente la naturaleza en constante evolución del espacio de activos digitales.
El intercambio acogió con satisfacción las regulaciones favorables que permiten la innovación y el crecimiento empresarial, al tiempo que proporcionan un entorno de protección para todos los participantes. A la pregunta de si la bolsa tiene previsto solicitar una licencia para activos virtuales, un portavoz de Bitfinex respondió:
“Permitir la participación minorista democratiza aún más el acceso al mercado de criptomonedas. La accesibilidad para todos es una de las razones por las que nació la criptoindustria en primer lugar, y acogemos con satisfacción el enfoque progresista que ha adoptado Hong Kong.”
El factor China
Aunque Hong Kong goza de cierto grado de autonomía, sigue formando parte de China, que -como ejemplifican las protestas contra la ley de extradición de 2019-2020- puede ejercer una influencia significativa sobre la región.
La postura anti cripto de China llegó a los titulares en 2018, cuando el país impuso una prohibición a los intercambios de criptodivisas extranjeras. En los años siguientes, China se convirtió en un centro para la minería de Bitcoin (BTC), pero impuso una prohibición general de todas las criptoactividades, incluida la minería, el comercio o el intercambio, en 2021, aunque la posesión de Bitcoin sigue siendo legal.
Muchos en la industria creían que la criptopolítica de China influiría en Hong Kong. Sin embargo, el enfoque cripto progresivo de Hong Kong podría convertirse en una vía de escape para los usuarios de cripto y las partes interesadas en China, ya que muchas criptoempresas con sede en Hong Kong están recibiendo el interés de los bancos chinos.
Firmas como el Shanghai Pudong Development Bank, el Bank of Communications y el Bank of China han empezado a prestar servicios bancarios a empresas de criptodivisas en Hong Kong, o han contactado directamente con dichas organizaciones para ofrecerles servicios.
A partir de abril de 2023, el brazo de Hong Kong del principal banco estatal chino Bank of Communications está colaborando con varias empresas de criptodivisas.
El portavoz de intercambio de Gate.io dijo: “No podemos interpretar las implicaciones en China continental, ya que Hong Kong y China continental tienen diferentes posturas reguladoras, y son independientes entre sí.”
Vivien Khoo, cofundadora y presidenta de la asociación del sector de las criptomonedas, Asia Crypto Alliance, declaró a Cointelegraph que es importante diferenciar entre criptomonedas y Web3 de forma más amplia al analizar la relación entre Hong Kong y China continental.
“El gobierno de Hong Kong es un gran defensor de Web3 más que específicamente pro cripto. El ecosistema de activos digitales es mucho más amplio que el cripto; aunque China continental prohibió las criptomonedas en 2021, es optimista sobre el potencial de Web3 y la aplicación de tecnologías blockchain. Parece que los sectores de Web3 y las finanzas digitales seguirán creciendo en toda China”, explicó Khoo.
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Yuanjie Zhang, cofundador de Conflux Network, dijo a Cointelegraph que los acontecimientos en Hong Kong se desarrollarán en un marco de “un país, dos sistemas.”
Por un lado, Hong Kong se convertirá en el “escenario para los fundadores chinos, capitalistas de riesgo, instituciones e intercambios, donde se agrupan y exploran la frontera de la industria”, mientras que por el otro, “China continental continuará su política bajo la dirección del banco central para evitar la prevalencia de cripto onshore en la coherencia del control de capitales. Más bolsas saldrán de los mercados de China continental, se desharán de los usuarios de identificación de China continental y trasladarán su personal a Hong Kong, Tailandia y Singapur, etc.”.
El CEO de Binance, Changpeng Zhao, ha dicho que los desarrollos en Hong Kong, en particular la incorporación de comerciantes minoristas, podrían muy bien convertirse en una fuerza impulsora para la próxima carrera alcista.
Source: COIN TELEGRAPH