Bitcoin, Sango Coin y la República Centroafricana

En la primavera de 2022, la República Centroafricana (RCA) se convirtió en el primer país africano en adoptar Bitcoin (BTC) como moneda de curso legal.

Siendo el segundo país del mundo en reconocer Bitcoin de esta manera, la RCA siguió los pasos de El Salvador. Desde entonces, El Salvador ha presumido de unas cifras de turismo en alza, una economía resistente y una buena cantidad de relaciones públicas gratuitas desde que permitió a sus ciudadanos realizar compras cotidianas con la criptodivisa seminal.

La RCA, una economía sustancialmente menos desarrollada económicamente que su homóloga centroamericana, espera emular el éxito de El Salvador. A pesar de la enorme riqueza en recursos naturales de la nación, la RCA está plagada de mala gestión económica, escasa inversión privada y extranjera, y problemas gubernamentales sistémicos.

Es uno de los países más pobres del continente más pobre del mundo, y se encuentra en la parte baja del Índice de Desarrollo Humano del Banco Mundial. Para colmo, hasta 85% de las exportaciones del país se guardan en los tesoros franceses, mientras que su moneda de elección, el franco CFA, está fuertemente sesgada hacia el desarrollo económico en Francia. Por consiguiente, recurrir a un sistema monetario neutral, de código abierto y resistente a la censura como Bitcoin no sólo podría beneficiar al país, sino emanciparlo.

Presidente Bitcoiners

Al igual que El Salvador, la RCA ley convertiría a Bitcoin en “dinero oficial”. Naturalmente, esta decisión fue alabada por los defensores de Bitcoin de todo el mundo. Además, parecía que el presidente de la RCA, Faustin-Archange Touadéra, matemático y partidario de Bitcoin en las redes sociales, se inclinaba por apoyar la adopción de la singular criptodivisa. Los tuits a favor de Bitcoin recuerdan a los del presidente de El Salvador, Nayib Bukele.

Las matemáticas son el #lenguaje del Universo.#Bitcoin es dinero universal.

– Faustin-Archange Touadéra (@FA_Touadera) 27 de abril de 2022

Sin embargo, la celebración y el apoyo al país entre la comunidad Bitcoin duraron poco ya que, a pesar de las visitas formales de los defensores de Bitcoin en exclusiva -incluido Galoy Money-, el país inició su propio proyecto de tokens. Apenas unos días después de la entrada en vigor de la ley Bitcoin, el país sorprendió a la comunidad criptográfica al anunciando la creación de una criptomoneda llamada Sango. La población de 5 millones de habitantes también se beneficiaría de un “centro de criptomonedas” en la capital, Bangui.

Cointelegraph se sentó en Senegal, África Occidental, con Mamadou Moustapha Ly, el técnico centroafricano que supervisó el desarrollo de Sango Coin, para preguntarle sobre el desarrollo del proyecto. Ly, experto en pagos, también dirige la empresa de tecnología financiera Kete Cash. Ly arrojó luz sobre la creación de lo que denominó un “token, no una moneda”, denominado Sango. Sango es el token que acompañaría a los planes del país de adoptar Bitcoin como moneda de curso legal.

En primer lugar, Ly subraya que la ley sobre Bitcoin como moneda de curso legal establece claramente que el país adoptará Bitcoin. No se mencionan otras criptomonedas, ni siquiera Sango Coin. Pintó una clara división entre Sango y Bitcoin:

“La ley establece que la moneda digital de curso legal es Bitcoin. La reconocemos como nuestra moneda oficial. […] Sango coin es un proyecto para el Estado de la República Centroafricana”.

Sango Coin ofrece atractivos incentivos a los inversores extranjeros, como la ciudadanía por inversión y, con el tiempo, un pasaporte de la RCA, así como ventajas de gobernanza. En cierto sentido, comprar Sango es una forma de adquirir la residencia en el país, sin tocar las monedas fiduciarias emitidas por el gobierno.

Un esfuerzo simbólico

Pero, ¿por qué era necesario? El Salvador no creó un nuevo token para apoyar sus esfuerzos de adopción de Bitcoin – así que, ¿por qué lo haría la RCA?

Para comparar las estrategias de adopción de Bitcoin de los dos países, ambos anunciaron Bitcoin como moneda de curso legal. A partir de ese momento, divergen. En El Salvador, los extranjeros podían inicialmente comprar la residencia con una inversión de 3 BTC, aunque luego fue rescindido. En el RCALa residencia electrónica puede obtenerse […] bloqueando una garantía fija de SANGO Coins por valor de 6000 $ durante un periodo de 3 años”. Además, los inversores extranjeros pueden acceder directamente a los recursos estratégicos del país mediante el uso del cripto token, explicó Ly.

Para obtener exposición al rápido desarrollo de El Salvador sin tocar Bitcoin, el país centroamericano se burló de los bonos volcán. Los bonos volcán o Bitcoin apoyan la creación de una “Ciudad Bitcoin” y están respaldados por el gobierno. En cambio, Sango es una criptodivisa construida sobre una blockchain “respaldada por Bitcoin”.

El ya desaparecido token Luna Classic (LUNC) fue la última vez que un token utilizó Bitcoin como tesorería. El hundimiento del token eliminó miles de millones de dólares de la capitalización total del mercado de criptomonedas y mermó la confianza en el sector. Entonces, ¿por qué crear un token? ¿Por qué construir un sistema susceptible de ser pirateado o atacado por agentes maliciosos? ¿Y por qué hacerlo a pesar del interés del contingente Bitcoin por seguir un camino exclusivamente Bitcoin?

Ly explicó que Sango es un “proyecto gubernamental”. El dinero recaudado con la venta de Sango Coin se utilizará para comprar Bitcoin, que a su vez podrá emplearse para adquirir los materiales necesarios para los proyectos de desarrollo, así como para pagar la mano de obra y otros gastos.

Es importante señalar la grave situación financiera del país. Los informes siguen indicando que los funcionarios y los salarios del gobierno son pagados por su antiguo colonizador, Francia, mientras que el país está etiquetado como una economía “reprimida” según el Índice de Libertad Económica 2022 de la Fundación Heritage.

Mientras que los defensores del Bitcoin lo consideran la panacea para la mayoría de los problemas modernos, en la República Centroafricana las prioridades son el agua potable, la seguridad, la educación y, tal vez, la conexión a Internet. Con estas motivaciones, el país necesita inversiones, y rápido.

En este punto, Ly señaló que el alto nivel de deuda externa de la República Centroafricana dificulta el acceso del país a las formas tradicionales de financiación. Sango Coin podría ser esa fuente alternativa de financiación. De hecho, se podría deducir que la rápida liquidez que proporciona Sango es una forma de impulsar la tan necesaria inversión extranjera directa (IED) en el país.

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Además, el uso de un token criptográfico permite una mayor flexibilidad y rapidez a la hora de realizar transacciones financieras, así como reducir el riesgo de fraude, comentó. En cierto sentido, el uso de Sango podría evitar la burocracia y las lentas prácticas administrativas por las que son conocidos los gobiernos centroafricanos. Además, podría permitir la entrada de flujos de inversión en el país sin tocar los dólares ni la moneda local.

Cuando se le preguntó por qué la República Centroafricana no utilizaba simplemente Bitcoin o la superrápida Lightning Network para estos fines, Ly reiteró que Sango Coin pretende servir como un token asociado al proyecto gubernamental: “No es una moneda de uso general”.

Sango podría permitir un mayor control sobre el flujo de fondos, reduciendo así el riesgo de fuga de capitales. Además, el Banco Mundial señala que el país no podrá desarrollar su capital humano sin reforzar de forma sostenible la movilización de ingresos nacionales. Sango podría ser el camino más rápido hacia unos ingresos más sólidos.

Bitcoin sobre el terreno

Paco De La India, conocido como “Corre con Bitcoin”, pasó recientemente dos semanas viajando por la RCA con la esperanza de gastar Bitcoin e interactuar con gente Bitcoin. Le dijo a Cointelegraph:

“No había ni un solo negocio que aceptara Bitcoin. Le di a mi guía una propina en Bitcoin. Pagué a mi anfitrión en Bitcoin”.

Dejando a un lado esos pequeños éxitos, Paco dijo a Cointelegraph que la adopción de Bitcoin sobre el terreno era mínima. En un país en el que menos de una cuarta parte tiene acceso a Internet -requisito básico para utilizar el “dinero mágico de Internet”-, no es de extrañar.

En cuanto a la creación de Sango Coin, Paco sugirió que podría haber fuerzas externas en juego. La RCA es tremendamente rica en recursos, así que ¿por qué no podría un proyecto estatal francés inmiscuirse en la creación del token? se preguntó. En efecto, el token se creó rápidamente tras una visita de Estado a uno de los centros mundiales de criptomonedas, Dubai.

Ly explicó que las influencias extranjeras sí influyeron en el proceso de toma de decisiones:

“La idea de Sango Coin surgió de un socio privado con sede en Dubai que la discutió con el Jefe de Estado”.

Y se llegó a un acuerdo con inversores extranjeros, pero no se sugirió que la antigua potencia colonial pudiera estar utilizando Sango Coin para controlar recursos. Podría ser simplemente la forma más rápida de reunir capital y, como sugirió Ly, utilizar este capital para comprar Bitcoin y construir la infraestructura del país.

En última instancia, la adopción de Bitcoin y la creación de Sango parecen ser una estratagema para inyectar la tan necesaria IED en el país y mejorar la posición del país a nivel mundial. Sin embargo, la creación de este token puede rehuir el interés de la comunidad Bitcoin en general, posiblemente los inversores de primera línea hacia lugares y jurisdicciones que anuncian sus planes para Bitcoin.