La Casa Blanca dice que traer a casa al veterano de la Marina Paul Whelan es “una prioridad tan alta como la del presidente”

La Casa Blanca dijo el lunes que la administración de Biden está “obligada y decidida” a traer de vuelta a Estados Unidos al veterano de la Marina Paul Whelan, e insistió en que el “compromiso” del presidente Joe Biden con el esfuerzo es “absolutamente sólido como una roca, intenso” y “tan una alta prioridad como la que tiene el presidente”.

Whelan, un veterano de la Marina de los EE. UU. que permanece en una prisión rusa, ha estado detenido desde diciembre de 2018 por cargos de espionaje que su familia y los Estados Unidos han dicho que son infundados.

El asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, subió el lunes al podio en la conferencia de prensa para anunciar que los miembros del Consejo de Seguridad Nacional y el Departamento de Estado se reunieron virtualmente con la esposa de Whelan, Elizabeth, más temprano ese día.

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Paul Whelan, un veterano de la Marina de los EE. UU. que fue arrestado por presunto espionaje, escucha el veredicto en un tribunal en Moscú, Rusia, el 15 de junio de 2020.
(Sofia Sandurskaya, foto de la Agencia de Noticias de Moscú vía AP, archivo)

“Entenderán que no puedo entrar en detalles sobre el tipo de cosas que estamos contemplando para tratar de asegurarnos de llevar a Paul a casa tan pronto como podamos”, dijo Sullivan, y agregó que las conversaciones con la familia Whelan “ han sido sustantivos”.

“Hemos estado trabajando para averiguar qué se necesitará para asegurar su libertad en última instancia y cómo podemos lograrlo, y poder sentarnos con los rusos y llegar a un acuerdo”, dijo Sullivan. Agregó que los detalles sobre los esfuerzos “realmente deben mantenerse en los canales sensibles” que Estados Unidos tiene con el gobierno ruso.

“Pero estamos obligados y decididos a asegurarnos de trabajar con un método exitoso para asegurar la liberación de Paul Whelan lo antes posible”, dijo.

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El asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, habla en una conferencia de prensa en la Casa Blanca, el 20 de septiembre de 2022.
(Foto AP/Andrew Harnik, archivo)

Sullivan dijo que los funcionarios de la administración de Biden creen que hay una serie de opciones que “podrían conducir potencialmente a un resultado positivo aquí”.

Sullivan explicó que “el gran desafío” que ha tenido la administración en los últimos meses con respecto a la liberación de Whelan es que Rusia había estado pidiendo algo que los funcionarios no han podido dar, pero sostuvo que el desafío es uno que Biden la administración está “a la altura”.

“Ese es un problema que estamos tratando de resolver”, dijo. “Simplemente reforzaré que nuestro compromiso con esto es absolutamente sólido como una roca, intenso”.

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“Esta es una prioridad tan alta como la del presidente”, dijo.

Los comentarios de Sullivan se producen después de que la administración de Biden negociara con éxito la liberación de la jugadora de la WNBA Brittney Griner la semana pasada. Griner fue entregado a cambio de la liberación del traficante de armas ruso convicto Viktor Bout, quien una vez fue apodado “el mercader de la muerte”.

Brittney Griner es escoltada desde la sala del tribunal después de una audiencia en Khimki, en las afueras de Moscú, Rusia, el 4 de agosto de 2022.
(Foto AP/Alexander Zemlianichenko, archivo)

El presidente y los funcionarios de la administración han enfatizado que Estados Unidos no tenía “la opción de qué estadounidense llevarse a casa”, y Biden sostuvo que Rusia está tratando a Whelan de manera diferente “por razones totalmente ilegítimas”.

“Nunca nos rendiremos”, dijo Biden la semana pasada.

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El lunes, Sullivan sostuvo que la administración de Biden está trabajando para “dar con la fórmula correcta” para poder presentar a la Federación Rusa para asegurar la liberación de Whelan.

“Estamos decididos a encontrar la manera de hacerlo. En eso estamos trabajando”, dijo.