La ley presupuestaria de Carolina del Norte añade nuevos requisitos para el uso de poderes de emergencia por parte del gobernador

El nuevo año pondrá nuevos obstáculos a los gobernadores actuales y futuros de Carolina del Norte antes de que los estados de emergencia que dicten puedan prolongarse durante meses o incluso años, como ocurrió durante la pandemia de COVID-19.

Una disposición de la ley presupuestaria estatal de 2021 que entra en vigor el domingo exige que los gobernadores obtengan el apoyo formal de otros cargos electos para que sus declaraciones de emergencia a corto plazo duren más de 30 días.

Se encuentra entre una docena de leyes estatales que entran en vigor en parte o en su totalidad al comenzar 2023. Las leyes incluyen un recorte del impuesto sobre la renta, la creación de un nuevo Departamento de Corrección de Adultos y nuevas directivas para evitar la venta de bienes robados en mercados en línea.

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Los cambios en las emergencias son una respuesta de los políticos republicanos y sus aliados a la autoridad del gobernador demócrata Roy Cooper para emitir una declaración de coronavirus en marzo de 2020 y prorrogarla unilateralmente por su cuenta. Esas órdenes sirvieron de base a los gobiernos para restringir la actividad comercial minorista y los eventos públicos, y para dirigir el distanciamiento social. Finalmente, Cooper puso fin a la declaración de emergencia por COVID-19 en agosto, 29 meses después.

Cooper había vetado proyectos de ley independientes que limitaban sus poderes de declaración, pero finalmente cedió parte de su autoridad cuando aceptó firmar la ley de presupuestos masivos del gobierno estatal para 2021, que incluía un lenguaje similar.

Los gobernadores de Carolina del Norte, como el demócrata Roy Cooper, se enfrentarán ahora a criterios más estrictos para invocar poderes de emergencia.
(Robert Willett/The News & Observer vía AP, Archivo)

La nueva ley establece que el gobernador debe recibir ahora el apoyo formal de la mayoría del Consejo de Estado -compuesto por el vicegobernador, el fiscal general y otros cargos ejecutivos electos de todo el estado- para prorrogar la declaración más allá de 30 días o ésta caducará. La Asamblea General tendría que aprobar una ley para que la declaración se prolongue más de 60 días.

Otra disposición financiera en la ley de presupuesto 2021 reducirá la tasa de impuesto sobre la renta individual del estado del 4,99% al 4,75%. Es parte de un esfuerzo de seis años que comenzó en 2022 para reducir la tasa del 5,25% al 3,99% en 2027.

La mayoría de las personas que perciben ingresos verán reflejado el último tipo más bajo en la cantidad de impuestos que se deducirá de sus nóminas en 2023 y cuando presenten sus declaraciones de la renta a principios de 2024. La ley presupuestaria también dirige y simplifica el impuesto de franquicia de negocios de una manera que debería reducir el importe del impuesto para las empresas con sede en Carolina del Norte.

Un impuesto que la mayoría de los automovilistas pagan – sobre la gasolina – subirá automáticamente a partir del domingo de 38,5 centavos por galón a 40,5 centavos. La ley estatal ajusta automáticamente cada año el impuesto sobre los carburantes de automoción en función de los cambios en la población del estado y de los costes generales de la energía.

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Un par de nuevas leyes han establecido el plan para que los funcionarios del gobierno trasladen los sistemas penitenciarios y de libertad condicional del estado fuera del Departamento de Seguridad Pública a la agencia de corrección de adultos a nivel de gabinete. Hace apenas una década funcionaba un departamento de corrección autónomo similar antes de que se fusionara con el departamento de seguridad pública. Cooper ya ha elegido al anterior comisario de prisiones del estado, Todd Ishee, como nuevo secretario de corrección de adultos.

Y otra nueva ley está diseñada para contrarrestar el robo organizado en tiendas minoristas desalentando la venta de esos artículos robados por terceros en sitios web como Amazon o Facebook.

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Las disposiciones que entraron en vigor en diciembre aumentaron las sanciones por robos a gran escala. A partir de 2023, los vendedores “de gran volumen” deberán facilitar determinada información de contacto y de identificación al mercado que utilicen. El mercado también debe suspender las ventas cuando un vendedor de este tipo se niegue a facilitar información o proporcione datos falsos.