Los demócratas presionan a los bancos para que expien las actividades de la era de la esclavitud para ‘reparar los errores del pasado’

Los bancos deberían financiar el desarrollo comunitario en las comunidades negras, apoyar la educación de las próximas generaciones de estudiantes negros y tomar otras medidas para expiar el papel que desempeñaron financiando y apoyando la esclavitud en Estados Unidos, dijeron testigos en una audiencia del comité de la Cámara organizada por los demócratas el miércoles.

El Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes celebró una audiencia sobre “El papel de las instituciones financieras en los horrores de la esclavitud y la necesidad de expiación”, que podría ser la audiencia final dirigida por la presidenta Maxine Waters, D-Calif., antes de que los republicanos tomen el control de la Casa en enero.

William Darity, profesor de política pública en la Universidad de Duke, dijo que la trata de esclavos contribuyó de manera importante al crecimiento del sector financiero de EE. UU. y dijo que la esclavitud es la razón por la que las familias negras están tan por detrás de las familias blancas en lo que respecta al patrimonio neto familiar. Darity dijo que un estudio de 2020 dice que el patrimonio neto promedio de los hogares blancos es $ 840,000 más alto que el patrimonio neto de las familias negras y dijo que cerrar esa brecha sería costoso.

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El Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes, presidido por la representante Maxine Waters, demócrata por California, celebró una audiencia el miércoles para examinar cómo los bancos estadounidenses pueden expiar su papel en la esclavitud.
(Foto AP/J. Scott Applewhite)

“La cantidad colectiva requerida para cerrar la disparidad de aproximadamente 40 millones de afroamericanos descendientes de personas esclavizadas en Estados Unidos llegará a por lo menos 14 billones de dólares”, dijo en su testimonio escrito. “Esta es una suma que los donantes privados u otros niveles de gobierno no pueden cubrir razonablemente”.

Otros testigos ofrecieron ideas sobre cómo los bancos pueden expiar su participación en el comercio de esclavos, que el representante Al Green, demócrata de Texas, contribuyó a la gran riqueza de las instituciones financieras estadounidenses que fue “construida sobre las espaldas de las personas esclavizadas”.

La Dra. Sarah Federman, profesora asociada de la Escuela de Estudios de Paz Kroc de la Universidad de San Diego, dijo que las instituciones financieras de hoy aún deben responder por su papel en la esclavitud.

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El representante Al Green, D-Texas, dijo que la riqueza de los bancos estadounidenses se construyó sobre las espaldas de las personas esclavizadas.
(Oficina del Congresista Al Green)

“No buscamos la justicia penal, sino la justicia transicional a través de la cual las instituciones se diferencian de un régimen penal anterior al abordar el daño y comprometerse con un comportamiento ético en el futuro”, dijo en su testimonio. “La mayoría de las instituciones financieras que se beneficiaron de la esclavitud no han hecho este trabajo”.

“Cuando las corporaciones heredadas continúan beneficiándose de su marca de herencia y fuerza debido a ganancias mal habidas pero no participan en el trabajo de ajuste de cuentas, continúan su complicidad con el régimen anterior”, dijo.

Como solución, Federman dijo que ofrecer educación superior gratuita a tres generaciones de estadounidenses negros sería una “contribución importante”, además de apoyar el desarrollo económico en las comunidades negras.

Dania Francis, profesora asistente de economía en la Universidad de Massachusetts en Boston, dijo que después de que terminó la esclavitud, los agricultores negros perdieron tierras de cultivo que hoy valen más de $ 300 mil millones. Ella dijo que las instituciones financieras deberían financiar estudios que examinen el papel que desempeñaron y comprometer “financiamiento y recursos para actividades de desarrollo comunitario en las comunidades negras”.

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La audiencia podría ser la última presidida por la representante Maxine Waters, demócrata por California, ya que los republicanos toman el control de la Cámara en enero.
(Sarah Silbiger/Piscina vía AP)

Lily Roberts, vicepresidenta interina del Centro de Economía Inclusiva para el Progreso Estadounidense, dijo que los bancos deberían eliminar las disparidades salariales entre los trabajadores negros y blancos y crear “programas para reparar los errores del pasado”.

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“Las instituciones financieras son totalmente capaces de aprender su propia historia y comprender sus propios roles en la injusticia del pasado”, dijo. “Luego, deben trabajar para asegurarse de contrarrestar los errores contemporáneos y evitar el instinto más fácil de pensar en el contexto histórico como separado de las circunstancias actuales, y rendir cuentas al hacerlo ante el gobierno federal, los accionistas y los clientes”.