Pete Buttigieg a menudo vuela en aviones privados financiados por los contribuyentes, según muestran los datos de vuelo

EXCLUSIVO: El secretario de Transporte, Pete Buttigieg, un defensor de una mayor acción gubernamental para frenar las emisiones de carbono, ha realizado al menos 18 vuelos en aviones privados financiados por los contribuyentes desde que asumió el cargo, según pudo saber Fox News Digital.

Buttigieg ha viajado por todo el país, visitando Florida, Ohio y New Hampshire, entre otros estados, y fuera del país utilizando una flota de aviones privados administrada por la Administración Federal de Aviación (FAA), según los datos de seguimiento de vuelos revisados ​​por Fox News Digital. Los registros de vuelo se alinean con el cronograma de Buttigieg de compromisos externos y públicos obtenidos por el grupo de vigilancia del gobierno Americans for Public Trust (APT).

La predecesora de Buttigieg, Elaine Chao, quien fue nombrada por el expresidente Donald Trump, enfrentó críticas por usar los mismos aviones en siete ocasiones en 2017, lo que le costó a los contribuyentes casi $94,000, informó Politico en ese momento. Y el secretario de Salud y Servicios Humanos designado por Trump, Tom Price, se vio obligado a renunciar después de, según se informa, tomar 26 vuelos en aviones privados ese mismo año, lo que le costó a los contribuyentes alrededor de $1.2 millones.

Los líderes bipartidistas en el Comité de Supervisión y Reforma de la Cámara habían abierto una investigación sobre el uso de aviones privados y de propiedad del gobierno por parte de varios altos funcionarios de la administración Trump para viajar días antes de que Price presentara su carta de renuncia.

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“Todos los días los estadounidenses se enfrentan a la huida [cancellations] y largos tiempos de espera porque el secretario de Transporte, Pete Buttigieg, ha manejado completamente mal los viajes aéreos”, dijo Caitlin Sutherland, directora ejecutiva de APT, a Fox News Digital. “Sin embargo, logra evitar todo eso tomando aviones privados financiados por los contribuyentes a destinos con opciones de aerolíneas comerciales disponibles .”

“Y para alguien tan santo en la reducción de emisiones, a Buttigieg no parece importarle la contaminación causada por su jet-set literal”, continuó. “Esto es hipocresía en su máxima expresión, y estos gastos preocupantes para los contribuyentes deben ser objeto de un escrutinio inmediato”.

Si bien el costo exacto de los vuelos de Buttigieg para los contribuyentes no está claro, la FAA ha cobrado a las agencias federales aproximadamente $ 5,000 por hora para usar su flota, informó el Washington Post en medio de la investigación del Congreso sobre los viajes de los funcionarios de Trump en 2017.

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Según los datos del vuelo, Buttigieg usó dos aviones privados Cessna 560XL financiados por los contribuyentes para viajes en los 22 meses desde que el presidente Joe Biden lo seleccionó para dirigir el Departamento de Transporte (DOT). La FAA también opera un jet Gulfstream IV.

En un caso de su uso de aviones privados administrados por el gobierno, Buttigieg viajó de ida y vuelta desde Washington, DC a Las Vegas para promover proyectos de obras públicas en Nevada en agosto de 2021.

En otro ejemplo, Buttigieg usó un jet privado para volar a varios estados en agosto como parte de una gira destacando las subvenciones autorizadas bajo la Ley de Inversión en Infraestructura y Empleos. Viajó en avión a Florida, Oklahoma, Minnesota, Ohio, Nevada y New Hampshire durante el viaje titulado “Building a Better America Tour”.

Los estados que visitó Buttigieg se han considerado en gran medida estados indecisos en las recientes elecciones federales. Cuando se le preguntó sobre su decisión de viajar a esos estados en particular, señaló que Oklahoma no es un estado indeciso y dijo que “había una gran historia” que contar sobre la subvención de infraestructura que estaba promoviendo allí, informó Politico.

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“Iremos a lugares que demuestren la variedad de cosas que se pueden hacer con buenos dólares para el transporte”, dijo.

Y, a fines de septiembre, Buttigieg usó un jet privado de la FAA para un viaje de ida y vuelta a Montreal. Durante la visita, asistió a una conferencia de la Organización de Aviación Civil Internacional.

Buttigieg también asistió a una ceremonia durante el viaje organizada por una gran organización canadiense de derechos de los homosexuales, donde recibió un prestigioso premio por sus “contribuciones al avance de los derechos LGBTQ”.

Price fue presionado parcialmente para que renunciara por usar aviones privados del gobierno para viajes que combinaban uso personal y profesional.

“El secretario Buttigieg viaja principalmente en una aerolínea comercial y ha ordenado que las decisiones logísticas y de viaje se basen en el uso eficiente y responsable de los dólares de los contribuyentes”, dijo un portavoz del DOT a Fox News Digital. “Dado que los viajes aéreos comerciales suelen ser la forma más económica de viajar para el Secretario y su personal, 108 de los 126 vuelos para viajes del DOT que ha realizado han sido en aerolíneas comerciales”.

“Sin embargo, hay algunos casos en los que es más eficiente y/o menos costoso para el Secretario y el personal que lo acompaña volar en un avión FAA de 9 plazas en lugar de vuelos comerciales”, continuó el vocero. “El uso del avión de la FAA en casos específicos y limitados ha ayudado a maximizar la eficiencia y ahorrar miles de dólares de los contribuyentes”.

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El portavoz no compartió información sobre cuánto dinero la agencia ha ahorrado a los contribuyentes, pero los vuelos comerciales desde los aeropuertos del área de Washington, DC a Montreal, Las Vegas, Minneapolis y otras ciudades que Buttigieg ha visitado en un avión privado están disponibles todos los días.

La ley federal exige que los viajes oficiales se realicen utilizando los medios de transporte más rápidos “practicables” y “conmensurables con la naturaleza y el propósito” de las funciones de dicho funcionario. Walter Shaub, exjefe de la Oficina de Ética Gubernamental de EE. UU., le dijo a Politico en 2017 que las regulaciones federales también establecen que “los contribuyentes no deben pagar más de lo necesario” por el transporte oficial.

Mientras tanto, en una entrevista con Condé Nast Traveler el mes pasado, Buttigieg explicó que le gusta llegar a los aeropuertos una hora antes y que tiene “la verificación previa y todo listo” para evitar demoras. No mencionó su uso de viajes en aviones privados, pero dijo que su viaje es “un poco más complicado con los arreglos de seguridad”.

Durante el verano, los legisladores, incluido el senador Bernie Sanders, I-Vt., y el representante Ro Khanna, demócrata por California, criticaron al DOT por no hacer más para combatir el aumento de los retrasos en los vuelos comerciales. Las aerolíneas han informado de un aumento en los retrasos en el transcurso de los últimos 12 meses.

Además, el secretario de transporte ha sido un firme defensor de la acción climática y ha advertido repetidamente sobre los peligros que plantea el calentamiento global causado por el hombre. Ha abogado particularmente por políticas que harían la transición de la economía estadounidense a la energía verde y reducirían las emisiones de combustibles fósiles.

Sin embargo, los viajes en jets privados son, con mucho, el modo de transporte más intensivo en carbono. Los jets privados son 10 veces más intensivos en carbono que los aviones comerciales y 50 veces más intensivos en carbono que los trenes, según un informe de 2021 del grupo Transport & Environment.

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“La crisis climática está aquí hoy, amenazando la vida y el sustento de los estadounidenses, nuestros hogares y negocios, e incluso la forma en que viajamos y operamos nuestras agencias federales”, dijo Buttigieg el año pasado después de que su agencia publicara su plan de resiliencia y adaptación climática. “La buena noticia es que sabemos qué hacer al respecto, y Estados Unidos es totalmente capaz de estar a la altura de las circunstancias”.

“Mientras trabajamos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y prevenir los peores resultados del cambio climático, el plan del Departamento de Transporte de EE. UU. ayudará a garantizar que nuestra infraestructura, políticas y programas de transporte sean más resistentes a los impactos climáticos que ya enfrenta nuestro país”, dijo. adicional.

Buttigieg asistió a una cumbre climática de las Naciones Unidas de 2021 en el Reino Unido, donde participó en negociaciones climáticas con otros líderes mundiales e impulsó políticas de descarbonización. Remarcó durante el evento que la aviación es un “contribuyente significativo al cambio climático”.