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(Reuters) – Virgin Orbit, del multimillonario Richard Branson, dijo que estaba explorando oportunidades estratégicas y que estaba en conversaciones para una posible financiación después de que una crisis de liquidez obligara a la compañía de lanzamiento de satélites a interrumpir sus operaciones a partir del jueves.
Se espera que la interrupción de las operaciones continúe hasta el 21 de marzo, dijo Virgin Orbit, que ha despedido a casi todos sus empleados, dijo el miércoles una fuente familiarizada con el asunto.
Según la fuente, el objetivo de la suspensión es dar tiempo a la empresa para ultimar un nuevo plan de inversiones, según dijo el Consejero Delegado Dan Hart en una reunión de personal.
Las acciones se desplomaron un 45% en las operaciones previas a la comercialización del jueves, dejando a Virgin Orbit con una capitalización bursátil de unos 200 millones de dólares. Esta cifra está muy lejos de los más de 3.000 millones de dólares que alcanzó la empresa en 2021, cuando salió a bolsa mediante un acuerdo de cheque en blanco.
La fuerte caída refleja un descenso en el apetito de los inversores por las startups espaciales como Virgin Orbit y Rocket Lab USA, que vio caer sus acciones alrededor de un 70% el año pasado, así como los desafíos a los que se enfrentan estas empresas en los esfuerzos por enviar sus cohetes a órbita.
Virgin Orbit recortó en noviembre su objetivo de lanzamientos de misiones en 2022. Su cohete LauncherOne fracasó en enero en una misión para desplegar nueve pequeños satélites en la órbita terrestre inferior debido a una anomalía durante su vuelo por el espacio.
La empresa registró unas pérdidas de casi 44 millones de dólares en el tercer trimestre, finalizado el 30 de septiembre, y contaba entonces con unas reservas de efectivo de unos 71 millones de dólares, lo que supone un fuerte descenso respecto a los 122,1 millones de dólares de finales de junio. Aún no ha anunciado la fecha de los resultados del cuarto trimestre.
Desde entonces se ha esforzado por mejorar su posición de tesorería: el mes pasado consiguió unos 10 millones de dólares y en noviembre recibió una inversión de 25 millones de dólares de Virgin Investments, el accionista mayoritario de Branson, con una participación cercana al 75%.
Source: INVESTING